当地时间2月24日，马来西亚各界人士在新冠肺炎的压力之下，又遭遇了另一则重磅消息：现年94岁的总理马哈蒂尔（Mahathir bin Mohamad）突然辞职，其麾下也退出执政党联盟。
马哈蒂尔辞职前曾委任执政党联盟“希望联盟”主席，前副总理安瓦尔（Anwar
bin Ibrahim）之妻万·阿齐扎（Wan Azizah）出任代总理，马来西亚也意外地迎来了第一位女性国家领导人。但颇具讽刺意味的是，当天晚些时候，马哈蒂尔就再次被委任为临时总理，并在新总理被推选出来之前继续“负责管理国家”。而马来西亚议会推选出的下任总理仍如无意外，恐仍将是马哈蒂尔本人。
失势的前总理纳吉布（Najib Razak）在马哈蒂尔上台后一度遭遇打压，但有情报显示，随着马哈蒂尔与希望联盟决裂，并与巫统等党团复合，纳吉布所面临的大环境似乎也有好转的迹象
其实，马来西亚的政要大都知道马哈蒂尔此番究竟想干什么。譬如安瓦尔本人就已在23日得悉情报时高呼“自己遭遇背叛”。很显然，马哈蒂尔的辞职显然与激流勇退无关，他更不可能把该职务交给当年与他订立盟约的安瓦尔。相反，这位宦海沉浮一生的老人可能还要再次表演一场借结党与退党等手段夺取政权的好戏。
马哈蒂尔不用再做承诺
随着马哈蒂尔先退出土著团结党，接着该党宣布退出“希望联盟”，马来西亚政局的连锁反应就已经发生。安瓦尔麾下的人民公正党虽发觉势头不对，在当天紧急把该党“署理主席”，倍受马哈蒂尔青睐的阿兹敏（Azmin
bin Ali）扫地出门，但此举已无法阻止后者带领部属出走。
当天晚些时候，“希望联盟”中的“国家诚信党”也宣布支持马哈蒂尔成为总理，至此，从2018年大选后一度取得政权的“希望联盟”在马来西亚下院的222席中只剩下102席，无力维持相对多数，其政府基本已告终结。
其实，也就在2月23日时，有关马哈蒂尔“解散希望联盟”的传闻就不绝于耳。而马哈蒂尔试图重建政府，拒绝交权给安瓦尔的意图也跃然纸上。
根据大马政界消息人士2月23日的传闻，马哈蒂尔已在马来西亚下院的222名议员中得到了包括巫统的35名议员、马来西亚伊斯兰党的18名议员以及从“希望联盟”中剥离的土著团结党的25名议员以及人民公正党的十几名出走议员的支持。
在部分无党派人士也有迹象转投马哈蒂尔之际，支持马哈蒂尔的议员有望在下院过半数。这样一来，对两年来一直要求马哈蒂尔信守承诺，尽快交权的安瓦尔一派来说，他们将惊讶地发现马哈蒂尔自2018年以来的所有“交权”承诺可能都将化为乌有。
当下。马哈蒂尔只要能整合其身后的政治派系，将其转化为一个“执政党联盟”，那么他就有望在辞职之后再次通过议员提名方式第三次成为马来西亚总理。而这一次，他就不需要对安瓦尔再承诺什么了。
同样的事一定会再度发生
马哈蒂尔粉碎安瓦尔的希望联盟，并另建新党的做法可能超出了绝大多数观察家的预料。在2019年时，很多观察家还津津乐道于“马哈蒂尔的时间不多了”。尽管美国智库“欧亚集团”（Eurasia Group）认为，马哈蒂尔“看起来比他的大多数内阁成员更有活力”，但他们也认为马哈蒂尔的健康堪忧。
因此，更多人仍倾向于这样一种观点，即便马哈蒂尔不会交棒给安瓦尔，他或许也有可能将继任者定为自己在安瓦尔身边布下的暗桩，即阿兹敏。而今，马哈蒂尔就用实际行动向外界证明了他年虽九十四，胃口却不减当年。
年逾九旬的马哈蒂尔虽然偶有身体不适，但总的来说，医生出身的他仍然维持着罕见的健康水平
马哈蒂尔的意图是有预兆的。在2018年下半年时，马哈蒂尔及其土著团结党势力并不满足于自己在希望联盟中位于安瓦尔领衔的人民公正党和民主行动党之下。考虑到该党的基本面是马哈蒂尔2015年退出巫统之后亲自带出的家丁部属和青年干部，因此，马哈蒂尔已经开始了与沦为在野党的巫统势力的吸收与再整合过程。
而对熟悉马来西亚历史的人来说，马哈蒂尔在1987年就做过这样的事。他在1987年巫统党选风波期间，眼看着有四十多年的组织因“非法”而解体瓦解，并无挽救之意。相反，他转而以此前代号“巫统A队”的亲信在1988年建立了“巫统（新）”党，并通过改名继承了旧巫统的经济与政治资源，并由此确立了其执政二十多年的基础。
相比之下，2018年时的巫统因为前总理纳吉布（Najib bin Abdul Razak）主导的“一个马来西亚发展有限公司”（1MDB）风波而一蹶不振，这使得2018年时，48名巫统议员中甚至有40人计划投入土著团结党门下。
但马哈蒂尔终究没有选择这种合并式的合作，他仍维持了巫统的组织架构，确保了潜在的政治资源，加之他在安瓦尔的党内也有以阿兹敏为首的一支奇兵，这就让此后的事情变得可以预料起来，以至于唯一的问题仅在于马哈蒂尔本人的健康状况。
事已至此，分析人士和观察家们或许会看着马哈蒂尔的行动，进而想起《路易·波拿巴的雾月十八日》的名句，即一切伟大的世界历史事变和人物，可以说都出现两次。这一结论在马来西亚的伟大人物，敦马哈蒂尔·穆罕默德医生身上想必也是适用的。